Spencer Pratt habla a la cámara de su teléfono inteligente, culpando a la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, de la catástrofe ambiental del incendio de Palisades, que quemó su casa, y de la crisis de personas sin hogar que desencadenó “un brote repentino de una enfermedad medieval”, que según descubrimos es el tifus.
Luego está la concejala Nithya Raman, sosteniendo un pequeño micrófono, caminando y hablando al estilo de una influencer mientras explica a los espectadores cómo hará volver a Hollywood, se asegurará de que el alumbrado público funcione y se opondrá a los contratos lucrativos para el sindicato de policía de la ciudad.
La actual alcaldesa, Karen Bass, está llevando a cabo una campaña más tradicional, pero incluso ella está difundiendo sus anuncios en plataformas de streaming y redes sociales, y publicando vídeos en Instagram.
“Esta es la nueva era de las campañas electorales”, afirmó Sara Sadhwani, profesora de ciencias políticas en el Pomona College. “Las redes sociales han cambiado las reglas del juego. La gente siempre ha buscado candidatos con los que pudiera tomarse una cerveza, pero ahora se trata de cómo logran conectar con los votantes en línea”.
Los anuncios televisivos solían dominar las campañas para la alcaldía de Los Ángeles. Este año, los candidatos están recurriendo cada vez más a las redes sociales para publicar vídeos espontáneos y dinámicos que podrían impulsar sus campañas si se vuelven virales.
Pratt, en particular, ha logrado crear una base de seguidores a nivel nacional gracias a anuncios que se han vuelto virales en las redes sociales, incluyendo algunos producidos por su propio equipo, así como por simpatizantes externos.
En uno de sus anuncios, Pratt aparece frente a la casa de Raman en Silver Lake y la mansión municipal del alcalde en Hancock Park, y luego frente al terreno de Pacific Palisades donde su casa se quemó en el incendio de 2025.
La idea principal es que Pratt conoce las consecuencias de un liderazgo fallido. El vídeo de 30 segundos ha acumulado más de 13 millones de visualizaciones desde su publicación en abril.
El consultor político Mike Trujillo afirmó que la participación de Pratt en “The Hills” y otros programas de telerrealidad le ha dado una ventaja en la guerra de los anuncios virales.
“Es algo que le sale de forma natural. Así que se le ve inclinarse hacia cosas que ya conoce un poco mejor”, dijo Trujillo, quien no está afiliado a ninguna de las campañas para la alcaldía.
Al mismo tiempo, Trujillo y otros señalaron que las redes sociales tienen sus límites. Un video viral puede generar interés y aumentar la visibilidad de un candidato, pero muchos de los espectadores no votarán en las elecciones primarias de la ciudad el 2 de junio.
“Mi compañero de cuarto de la universidad podría estar viendo esto desde Carolina del Sur”, dijo el veterano estratega demócrata Bill Carrick, quien trabajó en la campaña de reelección del exalcalde Eric Garcetti en 2017.
Bass, quien ha recaudado más fondos que cualquier otro candidato —con un fondo de campaña de casi 4 millones de dólares, incluyendo fondos públicos de contrapartida—, está dirigiéndose a los votantes de Los Ángeles en anuncios emitidos en “Jeopardy”, “Wheel of Fortune”, las semifinales de la NBA y otras transmisiones televisivas, según documentos presentados ante la Comisión Federal de Comunicaciones.
Según los documentos presentados, ni Raman ni Pratt han invertido en publicidad televisiva en las principales cadenas locales de Los Ángeles. (Pratt sí apareció, sin cobrar, en el programa “The Masked Singer” en febrero durante 57 segundos, cuando se reveló que su esposa, Heidi Montag, era Snowcone , según consta en uno de los documentos).
La campaña de Bass ha recaudado menos dinero que en su candidatura de 2022, pero la actual senadora no compite contra nadie con un presupuesto publicitario tan elevado como el de Rick Caruso, que gastó más de 100 millones de dólares en su fallido intento por derrotar a Bass.
“Caruso gastó once veces más que nosotros y aun así ganamos”, dijo Alex Stack, portavoz de Bass. “Esta vez hay más competencia… Estamos implementando una estrategia de medios dinámica y diversa”.
Bass también está recibiendo ayuda de patrocinadores externos.
Cuatro grupos distintos, entre ellos la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, han gastado un total de casi 200.000 dólares en apoyo del alcalde, enviando folletos y correos, y realizando llamadas telefónicas para respaldar al actual alcalde. (El grupo laboral también informó haber gastado 221.000 dólares en un anuncio que ataca a Pratt, pero que, según los analistas, tiene como objetivo impedir que Raman, el rival progresista de Bass, llegue a la segunda vuelta).
Pratt y Raman también están recibiendo apoyo externo. Un anuncio, creado con inteligencia artificial por el cineasta Charles Curran, afincado en Los Ángeles, muestra a Pratt como un personaje similar a Batman luchando por salvar Los Ángeles. El exgobernador de Florida, Jeb Bush, lo calificó como el “mejor anuncio político del año”.
En el vídeo, que incluye un lenguaje vulgar del gobernador Gavin Newsom, generado por inteligencia artificial, refiriéndose a un “migrante transgénero”, Pratt lucha contra enemigos socialistas enmascarados mientras angelinos frustrados lanzan tomates a Bass y Newsom.
Este mes, Curran publicó otro vídeo con inteligencia artificial que retrata a Pratt como un héroe en un universo tipo “Star Wars”, luchando una vez más contra Bass, Newsom y socialistas enmascarados.
El lema de ambos vídeos es: “Vale la pena salvar Los Ángeles. Vota por Spencer Pratt”.
La campaña de Raman también ha recibido apoyo de fuentes externas, incluyendo un video reciente del comediante Adam Conover que sugiere que Bass está intentando impulsar la campaña de Pratt para evitar enfrentarse a Raman en una segunda vuelta. Ese video obtuvo alrededor de 700.000 visualizaciones.
Los vídeos de Raman no han tenido tantas visualizaciones como algunos de los de Pratt, pero aun así han conseguido cientos de miles de visualizaciones en X e Instagram.
En uno de los videos, habla sobre cómo traer de vuelta los rodajes de películas de Hollywood a Los Ángeles mientras camina por los estudios de Disney. Ese video obtuvo casi 100.000 visualizaciones.
La campaña de Raman también ha utilizado publicidad segmentada en Instagram y YouTube, consiguiendo millones de visualizaciones en algunos de sus anuncios de campaña más formales.
Debido a que Raman se unió a la contienda con tan solo cuatro meses de antelación a las primarias, ha recaudado menos dinero y no puede permitirse el lujo de invertir en grandes anuncios de televisión que pueden costar millones.
Mientras tanto, muchas campañas han optado por otro formato de comunicación más reciente para difundir su mensaje: los podcasts.
Bass ha participado en decenas de podcasts durante el último año, el más reciente de ellos Higher Learning, que aborda temas de cultura y política afroamericana. En abril, Raman participó en Pod Save America y Pratt en The Joe Rogan Experience.
El candidato a la alcaldía, Adam Miller, un emprendedor tecnológico, ha prestado 4 millones de dólares a su campaña. La campaña está probando todas las tácticas posibles: anuncios de televisión, vídeos y anuncios estáticos en redes sociales, quioscos y vallas publicitarias.
“No es una cantidad de dinero infinita”, dijo Bill Burton, asesor de campaña de Miller. “Aún hay que tomar decisiones en función de la frecuencia con la que se intenta llegar a los votantes más probables”.
Mientras tanto, la campaña de la organizadora comunitaria Rae Huang espera llegar a los votantes con una “campaña auténtica y con prioridad digital”.
“No contamos con los recursos para una gran campaña publicitaria en televisión o correo directo”, dijo Amy Quichiz, codirectora de la campaña de Huang.
Con ese fin, la campaña financia pequeñas promociones en Instagram para sus videos, así como anuncios en Instagram que solicitan contribuciones a la campaña de Huang. Sin embargo, la calidad de producción de los videos es deliberadamente inferior a la de un anuncio tradicional.
“Un enfoque menos pulido genera más confianza”, dijo Quichiz.
A medida que se acercan las primarias del 2 de junio, es probable que los candidatos estén más activos que nunca en las redes sociales, en anuncios segmentados y en la televisión, con la esperanza de tener la última palabra.
“A menos de un mes de las elecciones, esta intensa campaña en las redes sociales y en la televisión no ha hecho más que empezar”, dijo Sadhwani.
