Las autoridades federales arrestaron a 18 personas en Los Ángeles en una operación contra el narcotráfico en MacArthur Park, según anunció el Departamento de Justicia el miércoles.
El Departamento de Justicia afirmó que su objetivo era desmantelar un “mercado de drogas al aire libre” en el parque cercano al centro de la ciudad, que lleva mucho tiempo lidiando con el consumo de fentanilo y las sobredosis , y que en ocasiones ha albergado grandes campamentos de personas sin hogar.
Un total de 25 personas han sido acusadas ante un tribunal federal de posesión con intención de distribuir y distribución de una sustancia controlada, según la fiscalía federal de Los Ángeles. Siete de esos acusados no han sido arrestados y se consideran prófugos, informó el Departamento de Justicia.
Según una denuncia presentada ante un tribunal federal, la Administración para el Control de Drogas (DEA) ha estado colaborando desde marzo con el departamento de policía de Los Ángeles y el departamento del sheriff de Los Ángeles en una investigación sobre el tráfico de sustancias controladas en los alrededores de MacArthur Park “con el fin de identificar a los distribuidores, reunir pruebas y acusarlos”.
Según la denuncia, las autoridades llevaron a cabo operaciones de vigilancia, y agentes encubiertos e informantes confidenciales también realizaron compras de drogas. La denuncia alega que dos acusados, que son pareja, “son la principal, si no una de las principales, fuente de suministro de fentanilo en polvo y metanfetamina” en la zona y trabajaban para la pandilla 18th Street, un grupo de Los Ángeles.
La denuncia indicaba que la pareja “entregaba narcóticos personalmente” en el “corredor Alvarado”, una zona cercana al parque, “para que los escondieran en los locales comerciales y los distribuyeran posteriormente a vendedores ambulantes”. La denuncia añadía que la pareja supuestamente utilizaba su residencia como “escondite”. Los documentos de la acusación no proporcionaban documentación específica sobre su presunta afiliación a pandillas.
Según la acusación, otros dos grupos, la pandilla Crazy Riders y la MS-13, también participan en el suministro de drogas en las inmediaciones de MacArthur Park. Los miembros de estas pandillas “rara vez, o nunca, son responsables de la venta directa de las cantidades de drogas para consumo personal”, sino que las distribuyen a intermediarios que las venden en la calle, según la denuncia.
La denuncia de 67 páginas presentada por la fiscalía estadounidense detalla la vigilancia que los agentes realizaron a los acusados y sus presuntas compras de drogas. Según el Departamento de Justicia, entre el 9 de marzo y el 15 de abril se registraron 27 transacciones distintas de fentanilo y metanfetamina en la zona. Las fuerzas del orden incautaron aproximadamente 18 kg de fentanilo en la residencia de uno de los acusados.
No quedó claro de inmediato si alguno de los acusados contaba con abogados. Se espera que los arrestados el miércoles comparezcan ante el tribunal por primera vez el jueves, según informó el Departamento de Justicia. La oficina del defensor público federal no respondió de inmediato a una consulta realizada el miércoles por la noche.
Esta no es la primera vez que las autoridades federales atacan MacArthur Park en el último año. En junio de 2025, agentes de inmigración fuertemente armados y tropas de la Guardia Nacional irrumpieron en el parque , ubicado en un barrio histórico de inmigrantes, para hacer una demostración de fuerza. Karen Bass, alcaldesa de Los Ángeles, describió esa operación como una “maniobra política” que daba la impresión de que la ciudad estaba “asediada”.
