El Condado de Los Ángeles ha puesto en marcha formalmente un megaproyecto de 63.7 millones de dólares para restaurar el lago Baldwin y el estanque Tule, ubicados en el corazón del Arboreto y Jardín Botánico del Condado de Los Ángeles, en Arcadia. La ceremonia de colocación de la primera piedra marcó el comienzo de una obra planificada por más de una década, diseñada para completarse a finales de 2027.
La supervisora del condado, Kathryn Barger, junto con líderes comunitarios y representantes de la tribu Gabrieleno Tongva, encabezó el arranque de los trabajos de dragado. La meta principal es devolverle al lago su profundidad histórica de 15 pies, mejorando drásticamente la calidad del agua, optimizando la gestión de aguas pluviales y protegiendo el ecosistema local de cara a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Claves del plan de renovación ecológica
Este esfuerzo conjunto entre el departamento de Obras Públicas del Condado y el Departamento de Parques y Recreación contempla una intervención profunda sobre el ecosistema del jardín botánico:
Drenaje y remoción de sedimentos: Las operaciones de dragado retirarán el exceso de lodo acumulado que ha reducido la profundidad del lago a solo 3 pies en diversas zonas debido a la sedimentación urbana.
Infraestructura hídrica: Se añadirá una capa protectora de arcilla en el fondo del lago, nuevos muros de contención y un sistema de filtración subterránea para purificar los drenajes pluviales antes de que desemboquen en el área.
Refugio para la biodiversidad: La zona es un santuario crítico para más de 260 especies de aves residentes y migratorias que recorren la Ruta Migratoria del Pacífico, además de albergar poblaciones locales de tortugas y peces.
Atractivo turístico internacional: Los directivos del jardín botánico proyectan que el revitalizado lago Baldwin, con la histórica cabaña Queen Anne Cottage de fondo, sea uno de los principales focos de atención y esparcimiento durante la justa olímpica.
Financiamiento de la obra
La inversión total de 63.7 millones de dólares se consolidó mediante la combinación de múltiples fondos ambientales y de control de inundaciones del estado:
46.2 millones: Aportados por el Programa del Distrito de Agua Segura y Limpia (Safe Clean Water District Program).
8.5 millones: Provenientes del Programa Regional de Agua Segura y Limpia.
8.0 millones: Financiados por el Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Los Ángeles.
1.0 millones: Otorgados a través de la Proposición A del Distrito de Parques Regionales y Espacios Abiertos.
A causa de las obras, la zona colindante al lago Baldwin se encuentra cercada con vallas de seguridad y restringida al paso del público por motivos de protección civil. Asimismo, las autoridades del parque informaron que la ruta de salida vehicular habitual ha cambiado temporalmente, por lo que los visitantes deberán usar la vía de entrada principal tanto para acceder como para abandonar las instalaciones de manera segura.
