El Puerto de Los Ángeles impulsó importantes planes de desarrollo para el sector turístico, incluyendo la adjudicación de contratos para las obras necesarias para una nueva terminal de cruceros en el Puerto Exterior de San Pedro y un puente peatonal para el paseo marítimo de Wilmington, durante la reunión de su comisión portuaria celebrada el martes 6 de enero.
La comisión de Los Ángeles también aprobó ajustes al plan para un centro de visitantes y un parque junto al acorazado Iowa, ubicado en 250 S. Harbor Blvd., también en San Pedro.
Una terminal adicional de cruceros para pasajeros del Puerto de Los Ángeles, que se ha estado debatiendo durante varios años para dar cabida al creciente sector dentro del puerto comercial, comenzará su preparación y construcción en los muelles 49-51 en marzo y se prevé que esté terminada en enero de 2029.
El martes, la comisión portuaria adjudicó el contrato de este proyecto por 67,4 millones de dólares a Shimmick Construction Company, Inc. El proyecto incluye mejoras para atender los cruceros y el futuro desarrollo de la terminal, entre ellas la instalación de un sistema de energía eléctrica alternativa para buques.
Las mejoras en los muelles 49-51 son necesarias para recibir la variedad de buques que operan en la industria de cruceros y cumplir con las regulaciones de la Junta de Recursos del Aire de California. Los trabajos incluirán la instalación de infraestructura para el suministro de energía eléctrica a los buques, según el informe de la junta directiva de la comisión.
“La industria de cruceros continúa creciendo”, señala el informe, “y la utilización de este muelle permitirá al Puerto de Los Ángeles recibir más escalas de buques de mayor tamaño”.
El proyecto también contempla la construcción de una nueva subestación industrial del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles, junto con reparaciones en el muelle de concreto, nuevas instalaciones de servicios públicos —incluidas tuberías de agua y conexiones de alcantarillado— y mejoras en el acceso peatonal y vehicular, según el informe de la junta.
Los trabajos no interferirán con otras áreas del puerto exterior que se encuentran en uso, informaron los funcionarios a los miembros de la junta, incluyendo el buque S.S. Lane Victory, un barco mercante de la Segunda Guerra Mundial que funciona como museo en el muelle 52, ubicado en 2400 Miner St.
Actualmente, los cruceros que no caben en la terminal principal utilizan el puerto exterior, ya que la terminal de cruceros del puerto, ubicada en la intersección de Swinford Street y Harbor Boulevard, suele estar abarrotada de barcos. La propuesta para una nueva terminal en el puerto exterior también incluye posibles mejoras a la terminal existente al norte, cerca del puente Vincent Thomas.
Por otro lado, la comisión portuaria aprobó la adjudicación de un contrato para la construcción del puente peatonal y la entrada al paseo marítimo de Avalon en la zona costera de Wilmington. El puente conectará con la sección ya terminada del paseo marítimo de Wilmington, cerca de Banning’s Landing.
El contrato, con una duración de tres años, fue adjudicado a la empresa Skanska, con sede en Riverside, por 112,1 millones de dólares. Se cuenta con una financiación de 57 millones de dólares y el proyecto contribuirá a conectar la comunidad de Wilmington con la zona costera, según informaron los responsables del puerto. El proyecto incluye un puente de hormigón, muros de contención, un reloj de sol de 12 metros de altura, pasarelas pavimentadas y baños públicos.
Está previsto que las obras comiencen en marzo y finalicen en agosto de 2028.
El centro de visitantes y el parque que se construirán junto al acorazado Iowa llevan tiempo en fase de planificación, pero se necesitaron modificaciones al determinarse que el proyecto requeriría el uso de pilotes.
El centro de visitantes, que se construirá en el extremo sur, junto al estacionamiento del Iowa, se ha reducido de aproximadamente 34.000 pies cuadrados (propuestos inicialmente en 2011) a 17.161 pies cuadrados. Incluirá unos 50.000 pies cuadrados de espacio verde adyacente.
Un monumento a los veteranos también forma parte de los planes.
Jonathan Williams, presidente y director ejecutivo del Pacific Battleship Center, que gestiona el museo del acorazado de la Segunda Guerra Mundial, afirmó que esta popular atracción turística debería comenzar las obras en los próximos meses, con una fecha de finalización prevista para 2027.
El acorazado también alberga el Museo Nacional de la Armada de Superficie.
