El gasto turístico en Los Ángeles cayó por primera vez desde la pandemia el año pasado, ya que los incendios forestales, las redadas del ICE y las tensiones comerciales disuadieron a la gente de visitar la ciudad.
Según un informe de impacto económico publicado esta semana por Visit California, el gasto directo en viajes en el condado de Los Ángeles en 2025 fue ligeramente inferior al del año anterior. Esto representa un descenso con respecto al crecimiento promedio cercano al 3 % anual registrado en los últimos 10 años y al crecimiento promedio del 2,7 % para todo el estado el año pasado.
Los Ángeles ha sido el epicentro de crisis locales que han ahuyentado a los turistas, mientras que las controvertidas políticas comerciales del presidente Trump han dañado la reputación del país.
A principios de año, los incendios forestales asolaron la zona durante semanas, dominando los titulares nacionales y paralizando prácticamente el turismo durante un tiempo. Durante el verano, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas llegaron a la ciudad, obligando a la población a permanecer en sus casas por temor.
“Los Ángeles se enfrentó a algo que ninguna gran ciudad estadounidense había afrontado jamás con los incendios forestales”, declaró Caroline Beteta, directora ejecutiva de Visit California.
A pesar de la agitación, California siguió siendo el destino turístico más popular de Estados Unidos , y la mayoría de los condados del estado experimentaron un aumento en el número de viajeros.
Según Visit California, la demanda de viajes disminuyó a nivel nacional, pero creció en 55 de los 58 condados de California el año pasado. El gasto en viajes en el Área de la Bahía de San Francisco aumentó un 2 %.
En todo el sur de California, desde Hollywood Boulevard hasta Palm Springs, el tránsito peatonal disminuyó el verano pasado . Los autobuses turísticos transportaron menos personas y las tiendas de recuerdos vendieron menos productos.
“Los Ángeles es la principal puerta de entrada global de California”, dijo Beteta. “Ninguna otra región depende tanto del turismo internacional, por lo que cuando los viajes internacionales disminuyen, Los Ángeles es la primera y la que más lo sufre”.
Las llegadas de vuelos internacionales al condado de Los Ángeles cayeron más del 30 % entre agosto y noviembre de 2025. En Los Ángeles, las llegadas internacionales actuales son menores que en meses anteriores, aunque el estado experimentó un aumento general del 3 % el año pasado.
En 2025, los viajeros procedentes de Canadá y Oriente Medio visitaron California en cifras significativamente menores, con una disminución del 18 % y del 30 % en las llegadas desde esas regiones, respectivamente.
«Cada vez menos gente viaja a Estados Unidos, incluida la costa oeste», afirmó Mike Duignan, experto en hostelería y profesor de la Universidad Paris 1 Panthéon-Sorbonne. «A la gente no le gusta Trump, y la gente no viaja por muchos otros factores geopolíticos y políticos».
El gasto total en viajes, que suele aumentar más del 2,5 % anual, disminuyó un 0,1 % en Los Ángeles en 2025, según los datos de esta semana. El descenso podría haber sido mayor de no ser por la inflación, que está elevando los precios del alojamiento, la comida y otros productos.
Una disminución del 8% en el gasto aéreo de los visitantes —alrededor de 188 millones de dólares— contribuyó al declive general del condado. El número de empleos en el sector turístico también se redujo en aproximadamente 1.000 el año pasado.
Visit California afirmó que los próximos eventos cambiarán la percepción del turismo en Los Ángeles. Algunas zonas turísticas ya muestran signos de recuperación, con un aumento del 4 % en los ingresos por habitaciones de hotel en el condado durante el primer trimestre de 2026, en comparación con el año anterior.
“Los próximos tres años cambian por completo la situación”, afirmó Beteta, de Visit California. Con la Copa Mundial de la FIFA este verano y los Juegos Olímpicos de 2028, añadió: “Los Ángeles está entrando en un período de atención global constante”.
Este año, sin embargo, comienza con mucha incertidumbre, ya que el conflicto en Irán ha disparado el precio del combustible y de los billetes de avión . La escasez mundial de combustible para aviones dificulta y encarece los vuelos justo cuando se acerca una importante temporada de viajes de verano.
Se han cancelado los vuelos con origen y destino en aeropuertos más pequeños de California, como Sacramento y Burbank, mientras que Air Canada y la aerolínea alemana Lufthansa recortaron rutas de sus horarios de verano a principios de este mes.
El aumento de las tarifas aéreas y la reducción de vuelos podrían disuadir a algunos viajeros de venir para el Mundial u otros motivos durante la temporada de viajes de verano.
“Viajar es un producto de lujo”, dijo Duignan. “Una parte importante del mercado simplemente opta por no viajar cuando hay aumentos de precios y cuando existe incertidumbre en el mercado”.
