El Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) ordenó esta semana a sus agentes que dejaran de utilizar un tipo de arma menos letal durante las protestas, después de que un juez federal determinara que el departamento incumplía una sentencia anterior que limitaba su uso y ordenó su prohibición como herramienta de control de multitudes.
Los agentes recibieron un mensaje el jueves que decía: “Con efecto inmediato, el 40 mm NO DEBERÁ utilizarse durante ninguna situación de CONTROL DE MUCHOS”.
El LAPD confirmó la orden, pero declinó hacer comentarios. La Fiscalía de la Ciudad de Los Ángeles indicó que estaba revisando el fallo del juez y declinó hacer comentarios.
La jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU., Consuelo B. Marshall, emitió la orden el jueves, que determinó que existían pruebas de que los agentes del LAPD violaron sus restricciones previas sobre el uso de estas armas el verano pasado durante las protestas contra la aplicación de las leyes de inmigración.
En este caso, los demandantes presentan pruebas de que los demandados utilizaron municiones de 40 mm contra manifestantes que no representaban una amenaza inmediata de violencia ni daño físico, no dieron advertencias antes de usar las municiones y los impactaron en zonas restringidas del cuerpo, según la orden de desacato.
La orden incluía una lista de ejemplos de uso indebido de las armas, incluyendo el de un agente que disparó contra un hombre que tenía las manos en alto durante una protesta y luego le disparó en la cara, causándole una lesión en la mandíbula que requirió cirugía.
Otro agente disparó a una mujer en la cabeza con el arma mientras estaba sentada y sostenía un cartel.
Un tercer agente disparó a un hombre en la ingle y luego a un abogado en la ingle cuando este le preguntó su nombre.
Un cuarto agente disparó a un hombre en la nuca mientras salía de una protesta.
La demanda que sustenta la orden de esta semana fue presentada en 2020 por Black Lives Matter, tras las denuncias de que agentes utilizaron estas y otras armas indiscriminadamente contra manifestantes durante las protestas posteriores al asesinato de George Floyd.
Marshall emitió una orden judicial preliminar en 2021 que establecía que los agentes solo podían utilizar los lanzadores si habían recibido capacitación específica sobre el uso de las armas y cumplían con los requisitos de cualificación anuales.
La orden judicial establecía que los agentes solo podían disparar las armas contra personas que se resistieran violentamente a la policía o que representaran una amenaza inmediata de violencia o daño físico, y que se debían dar advertencias con antelación.
La orden judicial también establecía que los lanzadores no debían utilizarse para apuntar a la cabeza, el cuello, la cara, los ojos, los riñones, el pecho, la ingle ni la columna vertebral, y que debían dispararse cuando los agentes se encontraran al menos a 1,5 metros de distancia de la persona objetivo.
Las armas en cuestión utilizan una pequeña carga de pólvora para disparar proyectiles de espuma o esponja de 40 milímetros.
