Después de retener miles de millones de dólares en fondos escolares durante casi un mes, el Departamento de Educación de Estados Unidos dijo hoy que liberará el dinero a partir de la próxima semana.
Pero algunos funcionarios escolares todavía están esperando hasta tener el dinero en mano antes de celebrar.
“La única manera de saberlo es la próxima semana, que es cuando se supone que llegarán estos fondos, pero me preocupa el tipo de trámites que quieren que pasemos para cumplir”, dijo Kindra Britt, portavoz de los Superintendentes del Condado de California, una organización que incluye a los 58 superintendentes del condado del estado.
Normalmente, el Departamento de Educación de California comienza a colaborar con el gobierno federal en primavera para que las escuelas primarias y secundarias (K-12) y para adultos puedan empezar a gastar fondos federales el 1 de julio. Sin embargo, este año es diferente. El 30 de junio, el Departamento de Educación estatal se enteró de que la administración Trump planeaba retener más de 800 millones de dólares destinados a financiar diversos servicios esenciales en California, como programas extraescolares y desarrollo profesional docente. La administración también anunció que retendría aproximadamente 100 millones de dólares para la educación de adultos, incluyendo fondos para el aprendizaje del inglés y cursos de equivalencia de bachillerato.
Varios condados de California despidieron a trabajadores poco después del anuncio, afirmó Britt. El fiscal general de California, Rob Bonta, demandó a la secretaria de Educación de EE. UU., Linda McMahon, argumentando que el departamento está obligado a desembolsar los fondos porque el Congreso ya los había asignado.
La semana pasada, la administración Trump cedió parcialmente al permitir el flujo de fondos para programas extraescolares, pero con la condición de que las escuelas los utilizaran de acuerdo con la Constitución de Estados Unidos y otras leyes federales contra la discriminación. La administración ha utilizado un lenguaje similar como pretexto para proponer recortar o retrasar la financiación de iniciativas de diversidad.
Hoy, la administración anunció que liberaría el resto de los fondos a partir del lunes, pero se aplican las mismas condiciones. En un correo electrónico dirigido a los administradores de educación para adultos, el Departamento de Educación de EE. UU. afirmó estar dispuesto a recuperar cualquier dinero utilizado para “actividades no permitidas”. Con base en las acciones previas de la administración, estas actividades podrían incluir la promoción de la diversidad o permitir que las niñas transgénero compitan en deportes femeninos.
“Casi dos semanas después de que California se uniera a otros 23 estados para demandar a la administración Trump, y casi un mes después de que se les entregaran las subvenciones, la administración finalmente anunció un plan para liberar los fondos educativos que están reteniendo ilegalmente”, declaró Michelle Hatfield, funcionaria de información pública del Departamento de Educación de California. “Mientras tanto, las clases ya han comenzado en algunas partes de California y las acciones de la administración Trump continúan afectando negativamente a los estudiantes californianos”.
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